Der harte Slapshot und die Verbindung zu Carey Price

Er wurde lange Zeit unterschätzt. Die Rede ist von Yannick Weber, Offensivverteidiger der ZSC Lions. Aber alles der Reihe nach. Der in Morges geborene Weber durchlief sämtliche Juniorenstufen beim SC Bern und wurde in der Saison 2005/06 als zu schlecht für die erste Mannschaft taxiert. Weber wurde für 28 Spiele in die damalige Nationalliga B (NLB) zum SC Langenthal geschickt, um Spielpraxis zu sammeln. Zu Beginn der Spielzeit 2006/07 stand er nur noch einmal für die Elite-Junioren des SC Bern auf dem Eis, ehe er dem Hauptstadtclub den Rücken kehrte und den Schritt nach Nordamerika ins kanadische Junioreneishockey wagte. Damals war Weber knapp 18-jährig. Sein Entscheid war zu diesem Zeitpunkt im Nachhinein gesehen vollkommen richtig.

Er landete in der Ontario Hockey League bei den Kitchener Rangers und zwei Jahre später – im Alter von 20 Jahren – bestritt Weber bereits seine ersten 6 NHL-Spiele, drei davon in den Playoffs mit den Montréal Canadiens. Die meiste Zeit verbrachte er im Farmteam bei den Hamilton Bulldogs in der AHL und kam auf nicht weniger als 77 Punkte in 138 Spielen. Und das als Verteidiger!

Dies fiel auch den Montréal Canadiens auf und so beorderten sie Weber für die Saison 2010/11 für 44 Spiele ins NHL-Team. Im Jahr vor dem NHL-Lockout gelang ihm schliesslich der Durchbruch und er spielte eine ganze Saison bei den Canadiens. Nach dem Ende des Lockouts nahm Weber ein Angebot für drei Jahre bei den Vancouver Canucks an, ehe er nach Tennessee zu den Nashville Predators (ins Team von Roman Josi) wechselte. Die Pittsburgh Penguins waren bisher seine letzte NHL-Station.

Im Sommer 2021 entschied er sich, in die Schweiz zurückzukehren. Aber nicht etwa zum SC Bern. Dort amtete erst seit kurzem Andrew Ebbett als Sportchef, der einiges von seiner Vorgängerin aufräumen musste. Er hatte aufgrund der Corona-Pandemie aber auch nicht Unsummen an Geld zur Verfügung, um Weber nach Bern zu lotsen. Der Deal klappte mit den ZSC Lions, die Yannick Weber gleich mit einem Dreijahresvertrag ausstatteten.

Seither ist Yannick Weber vom Schweizer Eis nicht mehr wegzudenken. Mit der Schweizer Nationalmannschaft nahm Weber an vier Weltmeisterschaften und drei Olympischen Spielen teil. Und was spielt Carey Price für eine Rolle? Der 37-jährige Kult-Goalie der Montréal Canadiens ist sein Schwager. In Montréal ist Weber nicht nur zum Stammspieler gereift, sondern hat dort mit Kayla auch seine Liebe des Lebens gefunden.